Tại Shen Yun Performing Arts và các trường Fei Tian, nơi đào tạo nhiều nghệ sĩ của chúng tôi, chúng tôi tin vào sự chăm chỉ. Chúng tôi tin vào truyền thống và chúng tôi có đức tin của mình. Nhưng chúng tôi cũng tin vào việc đối xử với các nghệ sĩ của mình một cách cẩn thận và tôn trọng, và trao cho họ phương tiện để phát triển khả năng phục hồi cá nhân, sự xuất sắc về nghệ thuật và sống một cuộc sống vô cùng viên mãn.
Tuy nhiên, một bài báo gần đây của tờ New York Times đã bóp méo nghiêm trọng các hoạt động và văn hóa chung của tổ chức chúng tôi nhằm cố gắng vẽ nên một bức tranh sai lệch rằng công ty chúng tôi "dựa vào trẻ vị thành niên và thanh thiếu niên". Câu chuyện này đi ngược lại sự thật và dựa trên các câu chuyện cá nhân của một số ít nghệ sĩ cũ bất mãn, đây khó có thể là cơ sở vững chắc để đưa ra những khẳng định rộng rãi.
Dưới đây là những sự thật.
- Trung bình, 85% những người tham gia đoàn biểu diễn của Shen Yun là người lớn, với các suất còn lại dành cho những người trẻ tài năng. Hơn nữa, học sinh biểu diễn với Shen Yun như một phần của chương trình giảng dạy được Sở Giáo dục Tiểu bang New York chấp thuận.
- Tờ Times đan xen các thuật ngữ không chính xác và các ví dụ được gộp chung giữa các loại lao động trẻ em, nghệ sĩ biểu diễn "trẻ" và nhân viên người lớn trong một nỗ lực rõ ràng nhằm củng cố câu chuyện chung của mình về các vi phạm luật lao động trẻ em bị cáo buộc. Ví dụ, bằng chứng chính về một ngày làm việc dài được cho là lấy từ tuyên bố của một người lớn, mặc dù điều này không được làm rõ với người đọc.
- Tờ Times sử dụng những ví dụ cực đoan và hiếm hoi về giờ làm việc dài và lịch trình làm việc mệt mỏi, ngụ ý với người đọc rằng chúng là chuyện thường ngày.
- Tờ Times trích dẫn một “lá thư tuyển dụng” và đưa ra làm ví dụ về mức lương thấp. Tuy nhiên, họ không đề cập rằng lá thư đó không liên quan đến một thỏa thuận tuyển dụng tiêu chuẩn nào cả, mà là cho một chương trình đào tạo thực hành tùy chọn của sinh viên, không bị ràng buộc bởi các yêu cầu về mức lương tối thiểu. Điều này đã được làm rõ với các nhà báo và được nêu rõ trong chính lá thư.
- Tờ Times tiếp tục sử dụng, như một nguồn chính cho các bài viết của mình, những cá nhân có mối quan hệ đã biết với chế độ Trung Quốc, và tiếp tục không tiết lộ điều này cho độc giả.
Đây là nhiều điều mà tờ Times không nêu rõ với độc giả.
Hai trường nơi nhiều nghệ sĩ Shen Yun đã đào tạo và một số học viên được chọn để biểu diễn là những tổ chức được công nhận cung cấp nền giáo dục chuẩn. Học viện Nghệ thuật Fei Tian có điều lệ tuyệt đối từ Hội đồng Quản lý và Ủy viên Giáo dục Tiểu bang New York và được đăng ký với Sở Giáo dục Tiểu bang New York.
Cao đẳng Fei Tian được công nhận bởi Ủy ban Giáo dục Đại học New England—cùng một tổ chức công nhận Harvard, Yale và nhiều trường đại học danh tiếng khác. Cả hai trường Fei Tian đều hoạt động theo lịch học đảo ngược, cho phép hoàn thành tất cả các yêu cầu học thuật, đồng thời cung cấp sự linh hoạt trong những tháng mùa đông (trái ngược với mùa hè tại hầu hết các trường) cho các cơ hội biểu diễn.
Tất cả sinh viên đều được cấp học bổng toàn phần, bao gồm phòng ở và ăn uống, với số tiền khoảng 50.000 đô la/năm. Trong thời gian lưu diễn, mọi chi phí đều được chi trả, bao gồm chỗ ở tại các khách sạn chất lượng cao, bữa ăn và thậm chí là hầu hết các hoạt động giải trí. Đối với những nghệ sĩ trẻ đầy tham vọng đang tìm kiếm cơ hội đạt đến tiêu chuẩn đẳng cấp thế giới và trở thành một phần của cộng đồng đức tin có ý nghĩa, thì việc lưu diễn cùng Shen Yun là cơ hội ngàn năm có một.
Hình thức nghệ thuật chính của Shen Yun, múa cổ điển Trung Hoa, là trò chơi dành cho người trẻ. Các tiêu chuẩn của nó—về hình thức, độ dẻo dai, lộn nhào và lật người, cùng các kỹ thuật đặc biệt khác—chính xác hơn và khó hơn về mặt kỹ năng so với nhiều hình thức múa khác, và khiến múa cổ điển Trung Hoa rất giống với thể dục dụng cụ hoặc các môn thể thao ưu tú khác về mặt trình độ thể lực cần thiết. Và cũng giống như thể dục dụng cụ (ví dụ, độ tuổi trung bình của các nữ vận động viên giành huy chương vàng Olympic là 18), những năm tháng hoàng kim của các vũ công cổ điển Trung Hoa là từ giữa tuổi thiếu niên đến đầu tuổi 20. Vì lý do này, Shen Yun cung cấp cho những học viên xuất sắc cơ hội lưu diễn cùng công ty như một phần trong khóa học của họ.
Shen Yun và các trường Phi Thiên được thành lập bởi những người thực hành đức tin Pháp Luân Công, và chúng tôi là một cộng đồng tôn giáo. Nó định hình cách chúng tôi học tập, cách chúng tôi làm việc và cách chúng tôi sống. Triết lý giáo dục của trường bắt nguồn từ truyền thống, và một yếu tố quan trọng của truyền thống đó là niềm tin vào giá trị của sự chăm chỉ và sự phát triển khả năng phục hồi cá nhân. Học viên đăng ký vào Phi Thiên lựa chọn ý tưởng này, với sự ủng hộ hoàn toàn của cha mẹ họ. Hơn nữa, giá trị này thường là điều mà họ trân trọng nhất trong hành trình Phi Thiên của mình. Và đây là lý do khiến nhiều người chọn đăng ký vào trường—vì lời hứa xây dựng nhân cách mà trường giữ. Chắc chắn, một số người bỏ học vì họ phát hiện ra rằng trường không dành cho họ, nhưng phần lớn học viên sẽ nói với bạn rằng Phi Thiên là giấc mơ thành hiện thực của họ, và cha mẹ thì phát cuồng về những thay đổi tích cực ở con cái họ.
Các bài báo gần đây của tờ Times xuất hiện trong vài tháng qua chính xác là một cuộc tấn công vào đức tin thúc đẩy chúng tôi và sự chăm chỉ đặc trưng cho văn hóa biểu diễn của chúng tôi. Chúng tôi tin rằng những cuộc tấn công này cấu thành hành vi phỉ báng và vu khống. Hơn nữa, những báo cáo này tiếp tục xu hướng đã có từ 25 năm trước, trong đó tờ Times liên tục duy trì tuyên truyền của ĐCSTQ về Pháp Luân Công, phớt lờ những vi phạm nhân quyền khủng khiếp đối với nhóm này (bao gồm cả vô số bằng chứng về tội ác cưỡng bức thu hoạch nội tạng) và trong những năm gần đây, ngày càng trở nên thù địch, nhắm vào các tổ chức do những người theo Pháp Luân Công thành lập, bao gồm và đặc biệt là Shen Yun.
Những người sáng lập Shen Yun đến đất nước này hầu như không có gì. Chúng tôi đã tạo ra công ty biểu diễn nghệ thuật phát triển nhanh nhất trong lịch sử Hoa Kỳ và làm như vậy mà không có bất kỳ sự hỗ trợ nào từ chính phủ hoặc bất kỳ tập đoàn nào. Chúng tôi hoàn toàn tự lực cánh sinh. Chúng tôi trân trọng đất nước này và biết ơn vì sự tự do mà nó mang lại, và chúng tôi không muốn gì hơn là đền đáp, bằng mọi giá, cho Hoa Kỳ và thế giới, thông qua việc chia sẻ một chương trình chất lượng cao tràn đầy hy vọng và cảm hứng.
Mặc dù là mục tiêu đàn áp xuyên quốc gia của ĐCSTQ trong gần 20 năm và bất chấp những cuộc tấn công này từ tờ Times, chúng tôi vẫn kiên định với sứ mệnh của mình: giới thiệu vẻ đẹp, sự uy nghiêm và tâm linh của nền văn minh 5.000 năm tuổi của Trung Quốc.
